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ゴムの木の仲間で、明るいグリーン〜黄色の斑入りの葉が特徴の植物です。

種小名であるアルテシーマはラテン語で「最も背が高い」という意味であることから、原産地ではかなり大きくなる木です。

耐寒性がないため、日本では観葉植物として分類されていますが、大きな鉢に植え替えると3m近くのサイズになります。

一般的に斑入りの品種が多く流通しており、艶がある美しい斑入りの葉はインテリアグリーン、ショップディスプレイなどに利用され、とても人気の高い観葉植物のひとつです。

過剰に心配する必要はありませんが、ゴムの木類の樹液には少々注意が必要です。

ゴムの木類の樹液は乳白色をしている、いわゆる乳液ですが、実は皮膚に直接触れてしまうと体質によって皮膚炎や蕁麻疹などを起こしてしまうことがある様です。

そのため、ラテックスアレルギーの方はもちろんのこと、特に何の異常も見られない方もゴムの木類の剪定などを行う場合はできるだけ手袋などを利用し、樹液が皮膚に直接付着しないようにしたほうが良いでしょう。

屋外

暖かい季節はできるだけ屋外の日当たりの良い場所で育てるようにします。

特に斑入りのフィカス・アルテシーマは日光によく当てることで葉の発色がよくなります。

午前中直射日光の当たる場所か寒冷紗などで弱めの遮光をした風通しの良い場所に置きましょう。

葉焼けをするようであれば遮光率を高くします。

室内

耐陰性が多少あるため、窓辺の直射日光がある程度入る場所であれば通年室内で育てることができます。

しかし、屋外で育てるよりも徒長はしやすくなるため、室内で育てるのは気温が低い冬だけにし、それ以外は屋外で育てる様にすると良いでしょう。

もしくは週の2〜3日ほど外に出して日光浴をさせます。

また、エアコンの風が直接当たってしまうと枯れてしまうことがあるため、エアコンの風が当たらない風通しと日当たりの良い場所に置きましょう。

水捌けの良い土を好みます。

市販の観葉植物用の土を使うのが良いでしょう。

成長している間は土の表面が乾燥したら、鉢底から水が流れ出るくらいたっぷりと水やりをするようにします。

気温が低い冬など、成長が止まる季節は水やりを控え、一週間に1〜２回程度水やりをするようにしましょう。

また、葉水を定期的に行うことでハダニなどの発生を予防することができます。

葉水をするときは葉裏にもしっかりと水をかけましょう。

基本的に肥料はなくても良いのですが、与えたほうが成長が早くなります。

また、光に十分当てており、暖かい場所に置いているのにもかかわらず葉が黄色くなって落葉する場合は肥料不足の可能性があるため、施肥を行います。

冬場の成長が緩慢になるときに肥料を与えてしまうと肥料焼けをする可能性があるので、春〜秋の成長期に与えるようにします。

肥料の種類は適切な濃度に希釈した液肥を10日に1回与えるか、緩効性の置き肥を与えてください。

挿し木（茎伏せ）は温度の高い6月頃がお勧めです。

7月以降に植え付けを行う場合は猛暑日は避けるようにします。

根が出ていない場合は、根が出るまで常に土が湿っているようにしてください。

剪定は非常にシンプルで、好きな場所をハサミで切るだけです。

水やりをしてもなかなか水が流れなくなっていたり、株が鉢一杯に増えてきたら植え替えします。

植え替えの敵期は5月〜7月頃ですが、暖かい室内であれば時期は問いません。

鉢から抜き出し、根が鉢いっぱいに回っているようであれば根鉢を少し崩してから植え替えます。

根があまり張っていないようであれば根鉢を崩さずに植え替えましょう。

花は一般的な花と違い花嚢と呼ばれる実のようなものの内側に咲いています。

イメージとしてはイチジクを思い浮かべてください。

暑さに強いため、水切れを起こさないように注意して日当たりと風通しの良い場所で管理しましょう。

寒さに弱いため肌寒いと感じる季節になったら暖かい室内に移動させましょう。

成長が止まったら一週間に1〜2回程度水やりをするようにします。

日当たりが悪い場所で水やりを多くしてしまうと徒長の原因になるため、室内で冬越しをする場合は水を控えるようにします。

挿し木と取り木で容易に増やすことができます。

剪定するとき出た枝を使用すると良いでしょう。